公元 16 世纪初风帆战舰的发展：英国与西班牙的竞争

16世纪初，当以桨为动力的明轮船和军舰还统治着地中海时，大西洋沿岸的国家开始使用船帆作为军舰的主要动力，船帆代替了人力划桨，使军舰成为探险、贸易和海上抢劫的绝佳工具。

帆船

1520年，英国国王亨利七世建造了世界上第一艘四桅风帆战舰大亨利号，装备80门火炮，排列在舰首、舰尾和两层炮甲板上。该船有四根桅杆，满载排水量1500吨，是当时世界上最大的战舰之一。当时另一个海上强国西班牙也追随英国的脚步，建造了西班牙式大桅风帆战舰。该船长约30米，宽约9米，船体较窄英国成为海上霸主，舰首仍保留有金属尖角，用于撞击敌舰。船上还安装了许多火炮，可从远处攻击敌人。

海上战舰

跳入海中攻击战舰

海上战舰

1588年，英国和西班牙为争夺海上霸权爆发了大规模海战。西班牙组织了一支庞大的“无敌舰队”，拥有大大小小的战船130多艘，士兵总数达3万人。不过，西班牙“无敌舰队”使用的战船，依然采用的是短程大炮、士兵跳船作战的老套战术。

航行在海上的军舰

战争开始前，英国女王伊丽莎白二世的海军司令兼海事高级顾问霍金斯发现过去跳船作战的战术已不像远程大炮那样适合海战。他用了10年的时间，把王室战舰改装成一支快速舰队，装备远程重炮，可以发射重4000至8000克的圆形铜弹，命中率很高，有的射程超过2000米。战斗开始时，西班牙舰队展开新月队形，在英国舰队进攻其中央战场时，试图采用迂回包抄、攻击两翼军舰的战术击败英国舰队。然而，经验丰富的英国海军统帅霍华德和德雷克指挥英国舰队分成两路纵队，分别攻击西班牙舰队的两个侧翼。 在激烈的战斗中，大批西班牙军舰连同那些毫无作用的士兵英国成为海上霸主，遭到英国军舰的炮火打击，很快沉入海中。

配备火炮的帆船

此次海战，西班牙“无敌舰队”损失惨重，130多艘战舰仅剩65艘，西班牙海上霸主地位被英国取代。这也是一场完全依靠舰炮取胜的海战，改变了2000多年来的海战格局。