英国：从殖民地扩张到全球霸主，军事实力只是其中之一？

说到当今世界的霸主，几乎所有人都会说美国。这是事实。目前，美国是蓝色星球上唯一一个在经济、政治、军事上都位居世界第一的国家。老实说，美国人从英国手中接过了“全球霸主”的头衔。在第二次工业革命之前，英国是全球霸主。

如今的英国早已失去了往日的优雅与强盛，昔日的“日不落帝国”也只能留在记忆中。说起英国，其全球殖民扩张以及随之而来的军事侵略是不能不提的。清朝就是在英国的强船强炮下开国的，从此沦为半殖民地半封建社会。那么，能说当时的英国是靠军事实力成为世界霸主的吗？

当英国从远离欧洲大陆的一片荒芜之地一跃成为世界强国时，仅仅拥有军事上的强大是远远不够的，更深层次的分析则表明，英国的崛起与霸权与时代、社会、经济、政治、军事密不可分。

英国开始崛起的15世纪，是新航路开辟、大航海时代到来的时代，也是海洋文明正式取代大陆文明的时代。虽然西班牙、葡萄牙、荷兰等国家在海洋上比英国更早，但最终还是被英国超越。如果不是全球海洋文明开始取代农耕文明，英国很难崛起，毕竟在农耕时代，不列颠群岛只能算是欧洲大陆的弃儿和泥腿子。

1760年代，第一次工业革命席卷英国，从此，英国发生了翻天覆地的变化。当机器代替手工生产，工厂生产效率大大提高。英国社会的产品过剩越来越多，也需要更多的原材料来供应国内生产。当英国需要更多的原材料和更多更大的市场来销售工业产品时，英国人通过海洋扩张，发展殖民地，成为最佳的选择。与此同时，英国第一次革命的全面发展英国成为海上霸主，深刻地改变了英国社会。一个又一个环节，巨大的经济发展渗透到了社会的各个方面和领域。

从军事角度看，工业革命让蒸汽驱动的铁甲战舰和火炮成为英国舰队的主力武器，那些还在使用传统武器的国家又如何能与之抗衡呢？尤其当时亚洲大陆等落后地区根本无法阻挡英国舰队的脚步，最终沦为殖民地也是必然。一战结束前，英国海军舰队一直是世界上最强大的舰队，但随后随着美国和日本海军的逐渐崛起，英国海军逐渐衰落。

此外，英国的政治和战略选择也是英国最终成功成为强大霸主的原因。英国经过几次政治革命，王室权力受到极大遏制，为资产阶级的崛起创造了条件。那些英国暴发户和资产阶级先是不断向外扩张，攫取资源利益，再结合国内的工业发展，最后反哺海外殖民地。

经过这样一系列的行动，欧洲传统的殖民国家根本追不上，再加上地理位置的原因，以及隔海相望的法国相对强大，英国一直没有机会染指欧洲大陆，这在一定程度上有效避免了英国与欧洲大陆国家之间的消耗，让英国可以投入更多的精力发展工业英国成为海上霸主，拓展海外版图。

所以综上所述，英国的全球霸权并不仅仅依靠军事力量。